上個月，中國醫藥大學兒童醫院兒童神經科張鈺孜醫師的門診，有一名兩歲大女童前來就診，家屬表示女童斷斷續續發燒嘔吐，這兩天在家一直嗜睡，活動力很差，同時右邊肢體也有無力的現象，張醫師懷疑女童罹患腦炎，緊急安排住進加護病房。

經電腦斷層和腰椎穿刺檢查結果，顯示女童腦壓增高並有發炎現象，因此診斷確定是腦炎，經過近 10 天住院治療，女童精神活動力都已改善，目前已返家照護並安排後續復健治療。

張鈺孜醫師表示：腦炎是一種中樞神經系統的發炎情況，它可以是廣泛性的，也可以是局部性的。有時腦膜炎與腦炎合併存在，稱為腦膜腦炎。臨床特徵通常有頭痛、發燒、神志不清、嗜睡、疲倦，嚴重的會產生痙攣、幻覺、肢體無力、記憶力消退、注意力不集中、昏迷等症狀。幼兒可能會有食慾不佳或燥動不安的現象。

腦炎大部份為病毒性腦炎，最常見的是單純皰疹病毒、日本腦炎病毒、腸病毒 (enteroviruses)、克沙奇病毒 (coxsackievirus)、小兒麻痺病毒和伊科病毒 (echovirus)。常見腦炎病菌的傳染是直接接觸病患的鼻喉分泌物（例如密閉空間打噴嚏、咳漱、用餐器具或其他途徑沾染到病患的鼻涕口水等）、或接觸到病人的糞尿排泄物。隨著天氣變化，流行季節來到，各種不同的病毒就四處散布攻擊小孩，腸病毒就是典型的病例。

腦炎、腦膜炎會因顱內壓升高、腦實質破壞而造成嚴重後遺症，並且可能有生命危險甚至致命。針對病毒性腦炎，通常以支持療法為主，除了對付單純皰疹病毒的 Acyclovir 之外，目前有效的抗病毒藥物種類很少。

張鈺孜醫師也表示：病人的痊癒狀況，取決於個別病因和病灶、發病時的昏迷指數及恢復意識時間，因人而異，短則一天就恢復正常，長則須一年半載才恢復。少數如泡疹性腦炎或發病時合併頑固性抽搐昏迷很久的病人則常無法恢復。大部分單純的非細菌性腦膜炎經過支持性療法後，預後都相當不錯。但少數仍會留下後遺症包括記憶力衰退、認知功能下降、發展遲緩、睡眠障礙、行為異常和癲癇等後遺症。

最後，張鈺孜醫師再次呼籲各位家長，要提高警覺，在流行季節，如果孩童出現上述症狀應儘速就醫，越早治療，挽回生命的機會就越大！