妇女早期乳癌 血液样本或可检出
美国休斯敦卫理研究中心研究者表示，经过初步实验后发现，未来只要透过简单血液样本检验，便可以及早验出妇女是否有乳癌形成，而且这项检验的费用，将相当便宜，不过，目前仍需要进行额外实验，短期间将不会推出，美国癌症协会则提醒，40 岁以上妇女，每年至少应该进行一次乳房 X 光筛检。
休斯敦卫理研究中心研究者胡汤尼（译音）指出，从实验中发现，羧胜酶 N (carboxypeptidase N)的催化活性与动物和人体中的肿瘤扩散有关联，羧胜酶 N 是一种形成后会改变蛋白质的酶（enzyme），过去除了被认为与肺癌有关外，目前也检验出与乳癌有关。在老鼠与少部分人体采样的实验中，从羧胜酶 N所形成的小蛋白（peptides）可以得知，血清中是否有乳癌细胞的存在。
目前市面上并无价格低廉的乳癌检查方式，而这项新的检验方式，较过去昂贵的切片与成像技术不同之处，是属于非侵入性检查，因为透过羧胜ㄏ N 便能正确地预测是否有乳癌组织，不过，目前这项检验仍需进一步再研究，短期内尚无法正式推出，而且羧胜酶 N会随着时间而变少，使后期形成的乳癌较难被检验出来。
研究者指出，羧胜酶 N 过去除了被认为与肺癌有关联，目前也检验出与乳癌有关。这次的研究，只需从少量在癌细胞附近形成的胜?，便足够判断是否已形成乳癌并评估期别。
美国癌症协会则建议，40 岁以上身体健康的妇女每年至少应进行一次乳房 X 光筛检，并与医师讨论乳癌风险，40 岁以下女性则应每 3 年进行一次临床乳癌检查，及早发现，及早治疗。
美国一年因为乳癌致死的人数近 4 万人，胡汤尼表示，目前这项检验所需的材料成本约 10 美金，相较其他乳癌检验方式便宜许多。目前除了利用血液检查乳癌外，美国国家卫生研究院也正在研究透过血液检验胰脏癌。本次研究结果刊登在《Clinical Chemistry》期刊。2013-11-18
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