人體有大約 150 多個滑囊 (Bursa)﹐分佈在全身各部位（一些滑囊位置標示於下圖）。它們是由內皮細胞形成的「封閉性囊」，含有少許黏滑液。

少數滑囊與關節相通，位于關節附近的骨突與肌腱或肌肉及皮膚之間；大多數存在於肢體旋轉摩擦、或碰撞壓力較大的地方，提供了「緩沖與潤滑」的功用。

與關節腔相通的滑囊，特別稱為滑膜 (Synovial membrane)，滑膜主要分布關節周圍，分泌潤滑液潤滑關節。滑膜炎 (Synovitis) 是指關節滑膜部位的發炎。

滑囊的主要作用是便利運動，並減少人體柔軟組織與骨骼間摩擦，和擠壓所造成的損耗或傷害。

原因

滑囊炎 (Bursitis) 的原因是過度使用關節所造成的。

當滑囊在長時間承受過度壓力的情況下，會傷及滑囊；例如：長跪在地、屋內吸塵、油漆房屋、整理花圃、清洗衛浴等。

其他原因還包括有：重複在某些部位過度使力如：網球發球或棒球投球等，容易讓滑囊遭受拉扯、猛擊或重撞。

足部或臀部構造上的缺陷；如：長穿高跟鞋或不合適的鞋。

由風濕、骨刺、或痛風，所引起的滑囊炎。

易發位置

滑囊炎 (Bursitis) 是一個或多個滑囊發炎的疾病。通常出現發炎的滑囊；多在肩膀、手肘、臀部、膝蓋及腳部等部位。

「滑液囊炎」常因撞擊或小創傷造成，常發生在臀部、大腿外側及肩膀。肩膀的滑液囊炎容易演變成五十肩而長期疼痛。

症狀

患部會有腫脹與疼痛的現象。這與一般關節炎的症狀十分相似；唯一的不同是滑囊炎，是發生在關節附近的柔軟組織，而非關節本身；因此，復原後，關節在轉動或彎曲上，應該沒有太多的困難或障礙。

滑囊炎疼痛的症狀，有時與「肌腱發炎」的症狀十分類似。大部分疼痛部位，雖然在關節附近，但疼痛的位置並非固定，疼痛的時間也不規則，有時甚至在半夜睡覺時，也會有疼痛的感覺。

「肌腱發炎」疼痛的位置比較固定，通常壓迫到傷處時，會有明顯疼痛的反應。如果受傷肌腱的肌肉使力時，疼痛感覺會非常強烈。假若不去觸碰傷處的話，大多沒有不太舒服的感覺。

當疼痛面積大而且強烈，同時關節腫脹或瘀青，幾乎完全無發使力時，就要馬上送醫治療，因為患者可能是肌腱或韌帶斷裂。

診斷

如果醫生使用 X 光做診斷的話，滑囊炎患者的關節與骨骼構造，基本上是沒有毛病。但是「關節炎」的症狀就比較複雜，可能有軟骨磨損、關節變形、或生長骨刺等。這就是區分滑囊炎與關節炎最好的方法。

五十肩

在中老年人中經常有俗稱「五十肩」的毛病，就是由肩關節附近旋轉肌群的「肌腱炎」，或黏連性「滑囊炎」等，引起的毛病。

當然五十肩的原因有時很複雜，例如「肩部旋轉肌受傷」、「腱鞘炎」與「韌帶炎」等，也可能參與其事。

當正常旋轉肩膀所帶來的疼痛，限制了肩關節的活動範圍，長期避免運動受傷肩膀的結果，會讓受傷分泌物與關節內組織相互沾黏，而造成日後的冰凍肩，俗稱五十肩。

治療

滑液囊裡面所積存的是關節液。如果抽出來，會是淡黃黏稠的液體，通常身體能將其吸收。如果發生細菌感染，此液體就可能有異臭味道，需要接受抗生素治療。

滑囊炎通常在休息幾天或一星期左右後，大多能自動復原。但它很容易復發；復發後的滑囊炎，復原則需要較長的時間。