１ 型糖尿病

發病與病毒感染以及自身免疫的機制相關。

上世紀曾經報導 1 型糖尿病多在寒冷季節病毒感染流行時發生，發病有季節性。因此推論在病毒感染後，胰島 β 細胞受損害，β 細胞減少，血中抗體升高，然後胰島分泌功能障礙，甚至遭受嚴重破壞，故使糖尿病發病。

1 型糖尿病患者有些伴有自身免疫性疾病，並在各臟器有免疫抗體，由於淋巴細胞浸潤胰島，β 細胞受到損害而發病。當然更多的發病原因如基因問題等仍然在研究探討中。

２型糖尿病

發病原理主要在於相對性胰島素的分泌不足，而這種分泌不足在糖尿病前期即已存在。2 型糖尿病的發病與下列因素關係密切：

身體組織，尤其是胰島素依賴的組織，如脂肪、肌肉和肝臟有胰島素抵抗。

胰島素進食後反應性分泌有障礙，使餐後血糖升高。

肝臟糖質異生反應增加。

非免疫性胰島素拮抗的存在，使血循環中胰島素作用發生障礙。

胰島素分子化學性質受到改變，使胰島素有效作用降低，即胰島素分子異構所致的生物活性降低。