形成肝膿瘍有先決條件，一是病人本身的免疫功能低下，致使肝臟易受病原菌的攻擊；二是病人體內某處有感染，且不斷將細菌送出，再透過各種管道到達肝臟實質內增殖。

正常人的肝臟內部是呈現無菌狀態，它具備防禦細胞，可將進入的病原菌過濾並消滅之。但是，病人如果因為年紀大抵抗力差，或是患有會使免疫功能低下的疾病（如：糖尿病、AIDS 等）時，將會使肝臟的防禦功能降低，而使肝臟曝露於易受攻擊的狀態。

肝臟接受兩套血液供應，一個是肝門靜脈，另一個是肝動脈。肝門靜脈主要接受來自大小腸的靜脈迴流血，所以當大小腸某處有發炎時（如：急性盲腸炎或憩室炎)，病原菌會經由肝門靜脈進入肝內。而肝動脈的血液主要來自主動脈，所以病人如果有某些疾病 (如：肺炎、心內膜炎）嚴重到形成敗血症時，細菌會經由肝動脈到達肝內。

肝臟膽管因為結石或腫瘤有膽汁滯留的情形時，來自腸內的細菌會在這些膽汁內增殖，造成膽管炎。細菌將會進一步沿著膽管而上進入肝內，而造成肝膿瘍。

臨床表現

患有肝膿瘍的病人，初始的臨床症狀可能僅是腹部不適或右上腹痛，而後期最常見的是發冷畏寒和發熱。發燒時，體溫可能高達 39-40 ℃。其它常見的症狀，包括心窩部疼痛。如果病人合併膽道方面的疾病時，黃膽的症狀也會發生。

治療

肝膿瘍若無適當治療，其死亡率相當高；敗血症是主要的死亡原因。治療目標有二：第一是肝膿瘍本身的治療；第二是消除感染源。

在肝膿瘍本身的治療方面，必須給予廣效性的抗生素以及適當的引流。 抗生素治療使用至少 6-8 週。如果病況允許，經皮穿肝膿瘍引流術也要同時或儘早進行；有效引流可縮短與改善病情 。

在消除感染源方面，要試圖找出體內有否其它發炎的疾病並治療之， 避免復發。

阿米巴性肝膿瘍